Sienna sözleriyle başını salladı. Marie'nin mülkü nasıl seçtiğini görebiliyordu.
“Babamın Panacio Evi'nin bir üyesi olarak beni istediği gibi doğdum ve yaşadım. Herhangi bir argümanım ya da seçimim yoktu. Bu sefer imparatorun ölümünden sonra pişman oldum. Yani, hayatın nasıl olduğunu fark ettim. O zaman, İmparatoriçe Sienna bana bir şans verdi. İmparatoriçe, geçmişte benden farklı bir şekilde yaşamak için bir fırsat. ile."
Sienna gülümsemesinde Marie’nin tokluğunu görebiliyordu.
“Bu sizin seçiminiz, bu yüzden eminim iyi yapacağınızdan eminim.”
“Babam bana aileme dönmemi söyledi çünkü benim için toprağı yönetecek birini bulacaktı. Hiçbir şey bilmiyordum ve hiçbir şey hazırlamadım, bu yüzden bölgeyi yönetip yönetemeyeceğimi sordu. O da haklı.”
Beklendiği gibi, baskı ailesinden geliyor gibi görünüyordu. Panacio ailesi perspektifinden bakıldığında, ücretsiz olarak gelen bir bölge gibi görünüyordu. Arazisini kuzeye etkilerini genişletmek için kullanmak istiyorlar.
Sienna endişeyle ona bakarken omuz silkti ve “Ama ben hayır dedim. Ben bir hayalperestim ve bunun hakkında hiçbir şey bilmiyorum, ama gerçekten ilgileneceğim. Ne olacağını bilmiyorum, ama bir şeyle yüzleşmeye hazırım.”
Marie cesurca dedi. Neyse ki, çok kararlı görünüyordu.
O zaman ne zaman aşağı inmeyi planlıyorsun?
“Şövalye beni almaya hazır olmaz ayrılmayı planlıyorum. Muhtemelen iki ila üç gün içinde olacağım.”
"Çok yakında?"
“Burada geciktirmek istemiyorum.”
Dedi Marie karmaşık bir yüzle. Sienna ifadesine baktı ve başını salladı.
Valore’un ölümünden sonra İmparatorluk Sarayı'nda kalmak daha zor olurdu. Sarayda sadece kötü anılar kaldığı için değil, iyi ya da kötü olsun, tüm anılar onun için acı vericiydi.
"Kraliçe Marie."
"Evet. Devam et."
“Aslında buradayım çünkü soracak bir şeyim var.”
“Ben? Bir şey söyle. Senin için yapabileceğim her şeyi yapmaktan mutluluk duyarım.”
Sienna kendine Marie'nin Jamie kadar masum olduğunu düşündü. Sienna'nın ne sorduğunu bilmiyorken nasıl bir şey yapmaya hazır olabilirdi? Ancak Sienna, Marie’nin naifinden nefret etmedi, bu yüzden hoş bir gülümsemeyle dedi.
“Burada, Lord Waters size kendini söyleyecek.”
Sienna diziyle Jamie'ye dokundu ve koltuğundan kalktı. O kadar endişeliydi ki Jamie masayı dizleriyle çevirecekti.
Masadan bir kenara çıktı ve Marie'nin önünde diz çöktü. Sienna, çok teatral olan eylemde kahkahalarını geri tuttu. Sienna'nın aksine, Marie onu şaşırmış bir görünümle durdurdu.
"Sir Waters?"
“Jamie Waters, şövalyen olmak istiyorum, Ekselansları.”
"Ne?"
Marie ellerini göğsünün önüne bir araya getirdi ve şaşırmış bir bakış attı.
“Eski İmparator'a şövalyelik vaat ettim. Şövalyen olacağım ve sizi koruyacağım. Bu yüzden lütfen Kraliyet Majesteleri mülküne eşlik etmeme ve yanınızda bir şövalye olarak hizmet etmeme izin verin.”
Utançlanmış gibi görünen Marie, başını salladı ve “Majesteleri ile verdiğiniz vaat, İmparatoriçe'nin emrinin başı olmaktı. Şimdi bir İmparatoriçe değilim, ama yakında saraydan ayrılacağım ve bir marquise olarak yaşayacağım. Yani Lord Waters benim şövalyem olmak zorunda değil.”
Marie’nin reddetmesi Jamie'yi bir an şaşırttı. Hayır diyeceğini düşünmüyordu.
“Majesteleri ile verdiğim söz, İmparatoriçe'nin bir şövalyesi olmak değil, sizi desteklemekti. Şövalyenin onuruyla, lütfen İmparator ile antlaşmayı yapmamıza izin verin.”
Dedi Marie sözlerine tereddüt eden bir bakışla.
“Ama Heidel'e geri dönüp bölgeyi devralmak zorunda değil misin? Waters ailesinin varisini kendime almam gerektiğini sanmıyorum.”
Dedi Jamie, tekrar tekrar reddedilmesini destekleyerek.
“Majesteleri, ben Waters ailesinin varisiyim ve aynı zamanda bir şövalye. Şövalyenin onuruna verdiğim sözü bile tutamazsam nasıl bir şövalye olabilirim? İmparatorla sözümü tutmazsam, işi hak ettiğimi sanmıyorum.”
Jamie’nin sözleriyle Marie ve Sienna şaşırmış görünüyordu. Çünkü sözleri şövalye olarak görevini bırakacakmış gibi geliyordu. Waters ailesinin halefinin kuzeyin mızrağı olarak adlandırılması, bir şövalye olarak konumunu bırakması, ailede başarılı olamayacağı anlamına geliyordu.
"..."
Sienna böyle bir şey söylediği için onu kınamak istedi ama yapamadı. Jamie başkentteki şövalyelerden farklıydı. Onurlu gerçek bir şövalye idi.
İmparator Valore'e, ilerlemesi için vaadinden vazgeçmek zorunda kalamadı. İnancını kırmak imkansızdı.
Sienna, jest vererek Marie'ye dedi.
“Marie, lütfen kardeşimin Sözünü İmparator ile tutmasına izin ver.”
Sienna tarafından sorulduğunda, Marie, saygılı olan Sienna ve Jamie'yi yetiştirerek.
“İkiniz de bu kadar düşünceli olduğunuz için teşekkür ederim. O zaman size soracağım. Yeni bölgeye gelene kadar lütfen bana eşlik. Bu İmparator Valore ile anlaşmayı sürdürmek için yeterli.”
Marie izin verdi ama sadece bölgeye eşlik etmek için çizgiyi çizdi. Malikanesi de Heidel'e yakındı, bu yüzden tek yapması gereken eve giderken ona katılmaktı.
Ne Sienna ne de Jamie artık onu zorladı. Çünkü ona daha fazla baskı yapamadılar. Kardeş ve kız kardeş ona teşekkür etti.
“Kraliçe Marie, toprağa gitmeye hazırlanacak çok şeyiniz olacak, bu yüzden gideceğiz.”
Sienna koltuğundan ayağa kalktığında Marie ve Jamie onu izledi. Marie Sienna’nın ellerini sıkıca tuttu ve “Çok teşekkür ederim” dedi.
Zaten minnettarlığını paylaşmış olsa da, Marie tekrar tekrar Sienna'ya minnettarlığını sadece birkaç kelimeyle ifade edemiyormuş gibi teşekkür etti.
"Hiçbir şey yapmadım"
Bana yeni bir hayat verdin. Teşekkür ederim.
“Bana teşekkür edecek hiçbir şey yok. Bu arada, lütfen kardeşim Lord Waters'a iyi bak. Bir şövalye olarak yeteneği olağanüstü olabilir, ama asaletin görgü kurallarından habersiz. Size kaba bir şey yaparsa, lütfen onu azar ve cömertliğinizle affet.”
“Efendim suları görgü kurallarında deneyimsiz olabilir, ama o iyi bir adam. Endişelenme. Ve ...”
Marie yanağına dokundu ve zorlukla, sanki garip gibi söyledi.
“Bir dahaki sefere tanıştığımızda, lütfen bana Kraliçe Marie değil Marie Methena deyin. Bu benim yeni adım.”
Marie başlık ile birlikte Methena soyadı almış gibi görünüyordu. Panacio ailesinin gölgesinden kaçacağını uman Sienna, zevkle başını salladı.
“Ekselansınız Markiz Methena, sana böyle diyeceğim.”
Sienna ve Jamie uzun bir veda sonrası Marie’nin kalesini terk ettiler. Jamie’nin sertleştirilmiş ifadesi, umduğu şeyin yapıldığından rahatlamış gibi görünüyordu. Ama yakında yüzünü tekrar sertleştirdi.
"Üzgünüm..."
Sienna ani özürüne geri döndü.
"Ne için?"
“Böyle zamanlarda senin için orada olmalıyım ...”
"O ciddi yüze ne var."
"..."
Alışılmadık derecede ciddi bir yüzü olduğu söylentisini duymuş gibiydi.
Bunu duydun mu?
“Evet, bayan. Ferrer ailesinden ikinci bir İmparatoriçe almaya çalışıyorlar. Bence çok saçma çünkü buradasın, ama ...”
"Hadi! Kraliçe Marie ile geri dönüyorsun ve şimdi ..."
Jamie’nin sert omuzları Sienna’nın sözlerine sarktı.
"Üzgünüm..."
Sienna, Jamie'nin Marie'yi takip etmekten başka seçeneği olmadığını biliyordu. Şövalye olmak için doğdu.
“Şaka yapıyorum. Henüz Lady Ferrer'in İmparatoriçe oturmasına bile gelmedik ve öyle olsa bile, burada yapabileceğiniz hiçbir şey yok. Toprağımızı sonsuza dek boş tutamayız.”
Sienna onu Jamie’nin evliliği bahanesi altında başkentte tuttu, ama aslında Heidel'i uzun süre terk edemedi. Sienna'ya göre yoğun bir adamdı, ama Heidel için önemli bir güçtü.
Sienna, rahatsız görünen ve onu geri gönderen Jamie'yi yatıştırdı. Talihsiz ama ayrılması kaçınılmazdı.
Yorum yaparken lütfen aşağıdaki kurallara uyunuz.
