“Umursamadın. Korkuyla titriyorum, ama hiç etkilenmiyorsun. Beni bir bagaj teslim ediyormuş gibi Bluebell'e göndermeye çalışıyormuşsun gibi görünüyordu. Bluebell ile evlenirsem, beni kaygısız bir zihinle bırakacağından korkuyordum.”

Sienna’nın gerçek gülümsemesi Carl’ın itirafından sızdı.

"Niye gülüyorsun?"

"Çünkü hoşuma gidiyor."

Sienna hoş bir yüze koydu ve başını Carl’ın omzuna geri koydu. Ayaklarını damgaladı, sevincini gizleyemedi.

“Şimdi sırrı söyleme sırası sende. Neden benden boşanmamı istedin? Bunu söylemekten başka seçeneğim yoktu.”

“Korkarım açgözlü olacağım ...”

Carl, Sienna’nın sözleri mantıklı gelmemiş gibi sordu, “Açgözlülüğün ne için?” Diye sordu.

“Sevilme arzusu. Senin tarafından ... ama açgözlü olduğum sürece sevilmeyeceğim. İmparator ve İmparatoriçe budur. Bu, siyasi çıkarların sevgiye öncelik verildiği bir ilişki ...”

Carl Sienna'dan yakından yüzleşmesini istedi.

Yani hala boşanma mı istiyorsun?

Gülümsemesi çok tatlı ve yumuşaktı, ama Sienna kolayca cevap veremedi ve ağzını kapalı tuttu.

"..."

Hala boşanmak mı istiyorsun? Seni sevsem bile? "

“Ama ... bu korkutucu. Beni önemsediğini biliyorum, ama ya bundan daha fazlasını istiyorsam? Ya dayanamazsam, tüm kalbine sahip olmak istiyorum ...”

Carl, sözlerini bitirmeden önce öfkeyle sarıldı. Sevinçle dolu bir sesle konuştu.

“Sana her şeyi vereceğim. Aklımda olan tek kişi sensin.”

İkisi öptü. Sienna'nın nefesi alkol kokusu ile karıştırıldı, ama bu bile Carl için tatlı hissetti.

Yüzünü tuttu ve başparmağıyla yanağını aşağı süpürdü. Yumuşak ve sıcaktı.

Carl dudaklarını çıkardığında, Sienna gözlerini kapattı ve daha fazla öpmek isteyerek dudaklarını döktü. Jest çok güzeldi. Carl, ona böyle tutunmanın ve bütün gece onu izlemenin güzel olacağını düşündü.

Kalbi de kendisiyle aynı düşünceye sahip olduğu sevinçle doluydu. Yüzlerce kelebek kanatlarını çırpıyormuş gibi kalbi gıdıkladı.

*

"Ah ... Başım ağrıyor."

Sienna ağır bedenini bir akşamdan kalma ile zorladı.

"Ne kadar içtim?"

Carl'ın yatağında hala yanında yattığını bulduğu için şaşırdı.

"Neden sen buradasın ... ahh!"

Dün onunla içtikten sonra Carl ile yaptığı konuşmaları aniden hatırladı ve kızardı.

"Aman tanrım ... ne yaptım?!"

Utandı, mırıldandı, yanaklarını tokatladı ve Carl'ın uyanabileceğinden korkarak ağzını kapattı. Sonra sessizce uyuyan Carl'a baktı. Sessizce uyuyordu, bir gün önce ağır içen adama benzemeyen yeni bir yüzle.

Büyüleyici açık yeşil gözler göz kapaklarının altında gizlendi ve doğal olarak dağılmış sarı saçlar ve uzun, temiz kirpikler, düz burun ve pürüzsüz dudaklar, bakışlarına büyüleyici bir şekilde yerleştirildi.

Yüzüne bakan Sienna aniden korkmuştu. Dün olan her şey bir rüya gibi görünüyordu. Eğer “Sana tüm kalbimi vereceğim” sözleri rüyalardı, beyninin alkolün etkisi ile yaratılan kurgusal bir hikaye olacağından korkuyordu.

“Sanırım benden yeterince gördün, o zaman uyuyalım.”

Beklenmedik bir şekilde, Sienna Carl ile göz teması kurdu ve “Aman Tanrım!” Diye bağırdı. Tepkisini ilginç bir şekilde izlerken, Sienna’nın belini çekerek.

“Korkarım bana dün ne olduğunu söyleyeceksin, alkol yüzünden ya da hatırlamadığın ... ama dün netleştirdim. Kalbim hepsi senin ve gitmeni bırakmamaya karar verdim.”

Sienna başını salladı, Carl’ın sözlerinden bıktı.

"Ah! Bunu doğru zihninde nasıl söyleyebilirsin? Utanç verici bir şekilde ..."

“Korkarım ki size bunu söylemezsem, çılgın senaryolar hakkında düşüneceksiniz. Seni sevdiğimi söylemezsem, kaçacaksın.”

"..."

“Hadi, endişelenme ve biraz daha uyuyalım. Daha fazla uyumak istiyorum.”

Sienna gözlerini kapattı, sanki daha fazla konuşamıyormuş gibi kollarına nüfuz etti. Yüzünün her yerine gülümsedi.

Carl'ın dediği gibi, Sienna TiOrta ve açgözlü, bu yüzden duygularını net bir şekilde ifade etmezse kalbinin onu terk ettiğinden korkacak. Böylece ona tutunmasını umarak devam etti. Böylece sonsuza dek kollarında kalabilirdi.

*

"Majesteleriniz uyan. İmparatoriçe Arya yakında burada olacak."

"Biraz daha uyuyamaz mıyım Dadı?"

Bluebell, henüz uyanamıyor, yüzü yastığına gömüldü. Sevimli idi çünkü çocuk gibi görünüyordu. Fakat dadı, bu adorasyondan rahatsız olan daha fazla zaman ayıramadı.

“Majesteleri, sana söyledim. Bundan sonra Ferrer mülkünde olduğun gibi yaşayamazsın. Unuttun mu? Bu İmparatorluk Sarayı.”

“Doğru! Carl ile evlendim, değil mi?”

Bluebell ayağa kalktı. Bununla birlikte, hala tam uyanamadığı için yarı uykuda bir yüzü vardı.

"Hazırlanmalısın ..."

Ancak İmparatoriçe Arya, Bluebell’in yatak odasına girmek için dadıdan daha hızlıydı. Kraliyet görgü kuralları öğretmeni Bayan Kitroll ile girdi. Bluebell ve dadı şaşırmış gözlerle onlara baktılar.

"İmparatoriçe Bluebell."

Arya, Bluebell'i parlak bir gülümsemeyle selamladı. Bluebell onu karşıladı çünkü evlenmeden önce birkaç kez tanışmıştı.

"İmparatoriçe Arya! Sen buradasın? Oh, henüz değişmedim ..."

“Unutmuş olmalıydım. İmparatorluk ailesindeki bir yaşlının sabahları bu şekilde gelmesi ve gelinin hendek olmadığından ve elbisesinin çıkarılmasını sağlamak için bir gelenek.”

“Ah, biliyordum, ama hala uyanık değilim ... Dadı!”

Belki de bu tür bir duruma aşina olan dadı, Bluebell’in yüzünü ıslak bir havlu ile sildi.

Arya, dadı işini bitirmesini beklemeyen Bluebell'e doğru koştu. Sonra yüzünü boynuna yakın itti.

Böyle ani bir hareketle Bluebell çığlık atamadı ve sadece Arya'ya baktı, nefes nefese kaldı.

"Neden..."

"Ah, benim ... hikaye doğru olmalı."

Dedi İmparatoriçe Arya Bluebell'e acıma bakıyor.

"Ne?"

Diye sordu Bluebell, endişeli bir bakışla.

“Haber şu ki, İmparator geceyi burada değil, İmparatoriçe Sienna'nın evinde geçirdi.”

“Hayır, Carl dün benimle birlikteydi.”

İmparatoriçe Arya gülümsedi, kalın boyalı kırmızı dudaklarının uçlarını sonuna kadar çekti.

“İmparatoriçe Bluebell'in yalan söylediğini sanmıyorum. Ama ...”

Burnunu tekrar Bluebell’in vücuduna koydu ve kokuyu sonuna kadar soludu.

"Vücudun sadece bir bebek gibi kokuyor."

Bluebell sözlerinin övgü olduğunu düşündü ve 'teşekkür ederim' demeye çalıştı, ancak Arya başka bir kelime eklediğinde susmak zorunda kaldı.

“İmparatoriçe Bluebell’in yatağının kesinlikle bu sabah bir yetişkin gibi kokacağını düşündüm.”

"...?"

Arya’nın ifadesi, Bluebell'in cinsel ilişki kokusu taşımadığını ima etti, ancak Bluebell bunu hemen anlamadı.

“Majesteleri gerçekten İmparatoriçe Bluebell'i önemsemeli. Küçük bir kız kardeş olarak.” Arya, “kız kardeş olarak” kelimesini vurguladı. Sonra Bluebell’in karışık saçlarını parmaklarıyla süpürdü.

Bluebell, Arya'nın buzlu elleri yüzünden arkasından tüyler diken dikenti. Ama daha rahatsız edici olan Arya'nın vurguladığı kelimeydi.

‘Kardeş olarak.’

"Herkes Carl'ın beni önemsediğini biliyor."

Dedi Bluebell, yüzünde bir gülümseme zorladı.

“Gerçekten yapıyor. İlk geceyi nasıl düzgün bir şekilde nasıl geçmediğini görmek. İmparator Majesteleri daha kayıtsız olamaz. Ne kadar zor olursa olsun, gelini ilk gece yalnız uyumak için koymamalıydı ve geceyi İmparatoriçe Sienna'nın yatak odasında geçirmemeliydi.”

"Bu ne anlama gelir?"