"..."

“Kont Kenyon'un bir imparatorluğu olacak. Ailemiz sadece bazı süslü bir başlık altında bölgenin etrafında bir parça toprak alıyor. Riski ihanet karşılığında büyük bir soru olduğunu düşünmüyorum. Eh, eğer yardımım olmadan çalışabileceğinden eminseniz, sizi durdurmayacağım.”

Kenyon’un ifadesi sertleştikçe Arya gülümsedi ve “Endişelenme. Kont Kenyon, ihanet planları hakkında övünecek kadar aptal değil. Eğer benimle değilseniz, geri çekilip sayının başını veya boynuna ipi asıp asmayacağını göreceğim.”

Kenyon tükürüğünü yuttu. Sözleri hiç yanlış değildi. Henüz kendisi olmayan topraklar için açgözlü olarak her şeyi kaybedebilirdi.

Dahası, ağzını kapalı ve izleyeceğini söyledi, ama bunu gerçekten bir sır olarak tutup tutmayacağından emin değildi. Dünyada inanmak için kimse kalmamış olsa bile, Arya Panacio'ya inanır mıydı?

Onu suç ortağı yapmak daha iyiydi. Dahası, ihanet başarılı olsa bile, varlığı çok külfetli idi. Birbirlerinin taleplerini dinlemesi ve mesafelerini koruması daha iyi bir seçim olurdu.

"Tamam, yapacağım."

“İyi düşünce. Bilirsiniz, ihanet her şeye bahse girmeniz gereken bir iştir. Küçük şeylerin üzerine karışmaya çalışmayın. Bu benim için aynı şey. Her şeyi bu konuda yatıracağız.”

"Elbette."

“Ayrıntılar hakkında yavaş yavaş konuşacağım. Kont Ferrer'in şu anda işlemesi çok fazla olması gerektiği için.”

"Tamam, şimdi gideceğim."

Kont Ferrer koltuğundan ayağa kalktı. Arya, kapı kapanır kapanmaz gittiğini ve kahkahaya girdiğini gördü.

“Hahaha! Ne aptalca. İmparatorun tahtını, aptal bir yaşlı adamı zaten aldığı gibi güneydeki topraktan endişe ettiğine inanamıyorum! Sence ayağımı size yüksek bir başlık vermek için koydum mu? Yaşlı adam açgözlülükle kör ve başı loş.”

Arya uzun süre gülmeyi bırakamadı.

“Meşe odundan yapmak en iyisi olurdu, değil mi? Bir sonraki emperyal varislerin uyuyacağı bir yer, bu yüzden güçlü olmalı. Tabii ki, şekil önemlidir. İmparatorluk ailesi için çalışan mobilya ustasına sorduğumda, daha önce sipariş verdiğimde, o kadar dikkatli olabileceğini söyledi.”

Hain, Sharillo doğmadan önce ihtiyaç duyduğu şeyleri almak için bir koşuşturma içindeydi. Bu kez Sienna da katıldı. Gelecek çocuğa ellerinden gelenin en iyisini vermek doğal annesinin kalbi idi.

“Bulutları başucu yapmaya ve yükselen bir güneş oymaya ne dersin? Sharillo ismiyle iyi gitmez mi?”

“Bu iyi bir fikir! Peki ya bu şekle ne dersin?”

Hain gazeteye bir resim çizdi. Sienna güneşin ve bulutların şeklini kısaca ifade etse de, çizdiği şey, bulutların içinden yükselen güneşin bir bakışıydı. Hayal ettiğinden daha güzel olan resim, Sienna'yı bir huşu haline getirdi.

Sienna, Hain’in nakış becerilerinin mükemmel olduğunu düşündü, ancak resim becerisi de oldukça iyiydi. Hain, Sienna'nın söylediği her şeyi görsel olarak kolayca ifade etti. Sienna hem yeteneklerini kıskanıyordu hem de Hain için üzüldü.

“Bunu daha önce hissettim, Hain, ama sadece bir kafa hizmetçisi olmak için çok yeteneklisin. Şimdi sanatçı olsanız bile, bence harika bir sanatçı olacaksın.”

"Hey, kimsenin ressam olabileceğini mi söylüyorsun? Ressamlar tarafından kullanılan boyalar çok pahalı."

“Ressam olmak için öne çıkarsanız, sponsorunuz olacağım!”

“Majesteleri beni mutlu eden şakalar bile yapıyor. Ama bundan ziyade, buradaki yatağın kenarına ne dersin? Bence kutsama ve çiçek yaprakları ve buradaki bir trompet üfleyen bir bebek meleği çizmek güzel olurdu.”

Hain, Sienna’nın sözlerini şaka olarak çevirdi.

Yeteneği boşa harcanamayacak kadar iyiydi, ama istemiyorsa onu yapmaya zorlayamadı. Ve aslında, Sienna Hain'in baş hizmetçisi olarak yanında kalırsa tercih ederdi, bu yüzden Sienna artık tavsiye etmedi.

Hain kapıyı açtığını duyduğunda, “Ne düşünüyorsun, Shaylin? Bu da ...” diye sordu.

Hain, karıştığında hayal kırıklığına uğramış görünüyorduYeni gelen Shaylin olmadığını söyledi.

“Ah ... Shaylin'in bırakmasından bu yana 15 günden fazla geçti ve ben hala böyle.”

Shaylin'e çok sevecen olduğu için Hain hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

“Bıraktığını söylediğinde gerçekten şaşırdım. Sanırım son kez çok şaşırmış olmalı. Ondan çalışmaya devam etmesini istiyordum, ama işe yaramadı.”

"..."

Shaylin’in istifasının gerçek nedeni gizli kimliğinden kaynaklanmasına rağmen, resmi olarak iyi hissetmediğini ve bırakma nedeni bu olduğunu söyledi.

“Shaylin'in iyi olup olmadığını bilmiyorum. Ama o çok sevimli bir kız, bu yüzden muhtemelen her yere sığıyor, değil mi? Pasif, ama o doğa tarafından iyi bir kız, bu yüzden her yerde sevilecek.”

Dedi Hain, umut dolu. Sienna ona başını salladı.

“Bu doğru. Shaylin iyi gidiyordu.”

Sienna, Hain'e Shaylin'in yeşil tüccarlar için çalıştığını söylemedi. İletişimde kalmaya devam ederlerse, daha sonra Shaylin’in fiziksel büyüme eksikliğini sorgulayabilir.

Kapıcı, Carl'ın geldiğini dışarıdan bilgilendirdiler. Hain, çizdiği kağıdı hızla organize etti ve ayağa kalktı. Carl hemen konuk odasına girdi.

"Bugün çok erken misin? Şansölye Pavenik her zaman işinizi emperyal varis bahanesi altında attığınızdan ve bana geldiğinizden şikayet ediyor."

"Sana başka ne zaman geldi ve şikayet etti?"

Sienna, Carl’ın şikayetlerine güldü. Pavenik sık sık Sienna’nın sarayına geldi, yıkamak ya da düzgün yemek için zar zor zamanına sahip olduğundan şikayet etti, ancak Sienna’nın sarayını bir mazeret veya başka bir mazeret kullanarak ziyaret etti. Açıkçası Hain'i görmekti, çünkü Sienna'ya bazı belgeler alması için herhangi birini gönderebilirdi.

“Onu bir an için görmek için nedenlerim vardı. Doğrudan İmparator'dan kötü konuşur mu? Bu bir sorun çünkü yüzünde düşündüğünü gizleyemiyor.”

“Şansölye değil, palyaço olmalıydı.”

Carl homurdanmaya devam etti ve Sienna'nın kanepeye oturmasını tavsiye etti. Sienna sadece küçük bir hareket gösterseydi büyük belada olacakmış gibi davrandı. Sienna otururken homurdandı.

“Sana söylüyorum, hastayım, hamileyim. Daha ziyade, anne egzersiz yaparsa fetüsler için iyi. Bu yüzden her gün yürüyüşe çıkıyorum.”

Bugün tekrar yürüdın mı?

"Bugün henüz değil."

O zaman birlikte bahçeye çıkalım mı?

Sienna başını salladı ve kabul etti.

“Güzel. Bugün rüzgarlı değil, bu yüzden yürüyüş için mükemmel bir gün.”

"Ah, ondan önce senin için bir şeyim var."

Carl ceketini bir mektup aradı.

“Ah! Buldun mu? Bu gerçekten harika. Çok üzgündüm çünkü sonsuza dek kaybettiğimi düşündüm.”

Yetimhaneden Sienna'ya bir mektuptu.

"Bulduğum için şanslıydım."

Carl rahat bir tonda konuştu, ama eğer Pavenik bunu bilseydi, sesini yükseltti ve “Bunu bulmak için ne kadar çok çalıştığımı biliyorsun, sadece şans için teşekkür edemezsin!” Dedi, çünkü Carl’ın komutasında Pavenik davada yer alan herkese bakmak ve mektubun her şeyi bulmak zorunda kaldı. Ama Pavenik burada değildi, bu yüzden duygularını çözmenin bir yolu yoktu.

Sienna, Hain'in hazırladığı ve Carl ile bahçeye çıktığı bir pelerin giydi. Kıştı, ama bahçe hala yeşil bitkilerle doluydu, bu yüzden tazelik hala oradaydı.

Soğuk rüzgar patladığında Carl, Sienna’nın Cape'i okşadı ve “Soğuk değil mi?” Diye sordu.

“Bence burada kaleden daha sıcak. Ayaklarımın altında sıcak.”

İmparatorluk bahçesinde, kışın bile çiçeklerin çiçek açması için toprağın altında sıcaklık sağlayan bir su yolu vardı. Bu nedenle, yerden gelen ısı vücudunu sıcak hale getirdi.

“Son zamanlarda Kont Ferrer'in Dowager İmparatoriçesi ile bir toplantı yaptığını duydum.”

“Bluebell babasına hamile olmadığını söylemiş olmalı.”

Dedi Carl, Sienna’nın sözleriyle başını salladı.

"..."

Sienna ve Carl'dan serin bir esinti süpürüldü. Zaten beklenen bir adımdı, ama fırtına şimdi başlayacak gibi hissettim.